La ĉefurbo situas en mezo inter la insuloj, en unusola atolo. La urbo nuntempe plenumis la tutan insulon, por flughaveno estas loko sur alia proksima insulo. Loke estas haveno.
En 1153araboj ektrovis la insulojn kaj setlis. En 1750 kune kun Cejlono la tiam malgranda havenurbo estas kolonio de Nederlando, ekde 1802 kolonio de angloj. En 1953 oni proklamas respublikon, kies ĉefurbo estas Maleo. Ĝi estas oficiala ĉefurbo ekde 1965. Nuntempe la urbo apartenas al la plej ŝatataj turismaj celoj de la mondo. Oni supozas, se daŭriĝos altiĝo de la marnivelo, la urbo malaperos.